据美国爱荷华大学一位研究者说，2岁后吮吸假乳头或指头太多可能导致儿童学龄期的牙科疾病持续存在。
“吮吸习惯儿童越早戒除越好”，沃伦(JohnJ.Warren)告诉路透社记者。他对372名儿童从生后到5岁时的吮吸习惯(包括提供营养的吮吸如母乳喂养和非营养性吮吸如假乳头和吸指头)进行了追踪。结果发现，2岁后还吸假乳头的孩子下颌的牙弓比吸指头的可能更宽。
作者解释，正常情况下人们把牙齿咬在一起时，上牙的位置比下牙更前。但是，经常吮吸的儿童脸颊上的肌肉向里拉上颌，使之较狭窄，并下压舌头，造成下颌变宽。另一方面，2岁后经常吸指头的孩子更可能前牙突出，造成覆牙合。而且这两种儿童更可能有开牙合，即后牙咬合在一起时，前牙仍碰不上，在上下牙之间会出现一个缝隙。详见《美国正牙学和牙面矫形学杂志》。
即使在2-3岁时停止吸假乳头或手指，以上变化仍很明显，这说明需要重新考虑如何给人们做这方面的推荐。戒除吮吸习惯的理想时间是在24个月前，因为这种习惯很难戒除，因此，最好从一开始就不要让孩子形成。本研究的另一个结论是，一岁前的母乳喂养似乎对孩子的牙齿没有任何影响。
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