药物的选择主要根据癫痫的发作类型以及治疗的具体效果而定，同时也要考虑到药物的毒性。癫痫发作的类型不同，药物的效果也不一样。失神小发作的首选药物是乙琥胺或丙戊酸钠。儿童和青春期发生的肌阵挛发作首选药是丙戊酸钠或癫痫安。全身强直阵挛发作可用丙戊酸钠或苯巴比妥，单纯部分性发作首选卡马西平或苯妥英钠。复杂部分性发作首选卡马西平，其次为扑痫酮。对中央颞部或枕部棘波的儿童期良性癫痫可用卡马西平或丙戊酸钠。对林-戈(Lennox-Gastaut)综合征可用丙戊酸钠或氯硝安定。对婴儿痉挛(west综合征)应先用硝基安定或促肾上腺皮质激素(ACTH)，疗效不佳者可合用，或改用氯硝安定和强的松。
除此之外，临床选药时还应结合年龄情况。同为失神癫痫患者，但对儿童来讲，因为一部分患儿常合并全身性大发作，另一方面也因为乙琥胺可能加重大发作，所以只能选用丙戊酸钠，而不能选用乙琥胺。
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