干扰素分α-干扰素、β-干扰素和γ-干扰素三种，分别由人体白细胞、纤维母细胞及致敏淋巴细胞所产生，其中以α-干扰素作用最强。其作用机理是阻断病毒繁殖和复制，但不能进入宿主细胞直接杀灭病毒。临床试验表明高剂量则高疗效，但高剂量亦伴有更多的副作用。比较每日1次或隔日1次注射，病毒抑制程度无差别。因此临床一般用3万u，隔日1次或每周3次，疗程3 ～6个月，可达到30%～45%HBeAg阴转率，其中5%～25%HBsAg及HBVDNA可望阴转。
鉴于单用干扰素治疗效果不太令人满意，自80年代开始试验联合疗法，如干扰素与阿糖胞苷、无环鸟苷及与免疫调节剂联合应用，初步试验表明对慢性乙型肝炎病人有较好的反应。
大剂量应用干扰素后可出现高热、寒战、低血压、恶心、腹泻、肌痛及乏力等。初期可有流感样症状，暂时性脱发，白细胞和血小板减少，亦可发生贫血，停药后可消失。但长期使用的副作用尚未见报道。
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