根据缺铁性贫血的临床表现，当属中医学中“萎黄”、“黄胖”、“虚损”、“虚劳”等范畴。
中医学认为本病的形成多由长期慢性肠胃疾患或长期失血，妊娠失养，加之饮食失调，护理不当等所致。
(1)脾胃虚弱
由于饮食不节，损伤脾胃或平素脾胃虚弱，或七情所伤，郁怒伤肝，忧思伤脾而使脾胃功能减退，胃不能腐熟，脾不能运化、吸收，导致水谷精微不足，化血无源，出现贫血。中医认为“血者水谷之精也，生化于脾”。“中焦受气取汁，变化而赤是为血”。即中焦接受水谷之气与精微物质，变化而赤，造成血液。中焦包括脾胃，两者功能失调，即可影响造血。
(2)血证
由于阴虚血热或脾不统血而致崩漏长期不愈，经常反复吐血、便血、咯血、鼻衄等慢性失血症，均可导致血少气衰，出现贫血。
(3)肾虚精不化血
一为先天禀赋不足，肾脏素虚；一为后天失养，即由于其他脏腑病变，不能将其精气输送至肾。肾主骨、生髓、藏精。血为精所化，故肾脏虚衰，则精不能化血，而致血虚。肾虚不能主水，则见浮肿甚则有腹水，男子阳痿，女子月经停闭等脾肾两虚的证候。
(4)虫积
如钩虫侵入人体引起脾胃受损，运化失司，而见腹胀、便溏、恶心呕吐、异嗜癖等症状，或虫栖肠中，大量吸收人体精微，导致气血虚弱，且由于脾胃受损，气血生化乏源，故见气血亏虚之象。
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