人到了老年，不仅身体向老化方向发展，而且心理也向老化方向发展。但老年人的心理老化却有它的一些特点。
首先，心理老化与身体老化的速度不同。一般说来，老年人身体老化发展速度较快，而心理老化速度较慢。老年身体老化外观上的变化，例如白发、皮肤上的皱纹和老斑等是比较明显的。而心理老化在外观上的变化，比较身体老化则相对不明显。老年人的身体老化与心理老化虽有一定关系，但不很密切。
其次，老年人心理老化的个体差异较大。有些老年人心理老化很慢，虽到了高龄，但记忆力还很好，思维还很敏捷、深刻、精力充沛。有些老年人心理老化尽管比身体老化速度慢，但记忆力不好，思维迟钝，精力不足。
再次，老年人心理老化与个人的心理特点有密切关系。一般说来，善于用脑、勤于思考的人，智力衰退的速度较慢；而很少用脑的人，智力衰退速度较快。心情开朗、意志坚定，发愤图强的人，即使到了老年，往往还保持旺盛的创造力。心情抑郁、意志薄弱、缺乏进取心的人，往往未老智先衰。
最后，老年人心理老化受社会因素影响较大。社会向老年人提出新的要求，成为老年人心理上的激励因素，对调动与发挥老年人的智力效应发生很大的作用。社会上重视老年人智力效应的作用，往往推迟老人心理老化。如果社会上歧视老年人，则会加速老年人心理老化。
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